几乎每一个小宝宝，都经历过一段疯狂吃手的时期。

老人们常开玩笑说：「小孩的手上有蜜，吃得香甜着呢。」

(资料图片)

前不久，即将为人母的表妹跟我分享喜悦：

「做 B 超时，医生说宝宝在吃手呢？」

这两天，跟好朋友视频聊天时，她 6 个月的女儿也是吃手吃得一脸沉醉。

为什么孩子对吃手有这么大的「瘾」呢？

吃手，是生来就会的本能

婴儿天生具有「吸吮反射」，从娘胎里就开始吃。当有东西接触到了婴儿口腔上颚，不用人教，他们就会自动吸吮。

吸吮反射甚至是判断新生儿大脑健康的一个关键指标：

当我们把乳头，或者手指放在刚出生的健康婴儿嘴巴里时，他们立刻就会激发出吸吮反射。

这也是为什么婴儿一生出来就会吃奶的原因。

这样的反射行为，不是人类的专利，很多哺乳动物都会有吃手的行为。

和人类相近的小猴子会吃手：

具有反差萌的小狮子也会吃手：

英国 INPP 国家神经研究所所长萨莉 · 戈达德在研究中指出：

婴儿的吸吮动作，会慢慢从反射性动作，转变成为有自主意识的动作；从不由自主的「吸吮」，到可以控制「吸吮」，这是一个进步的过程。

当孩子能做到收放自如地吃手时，请为孩子鼓掌 30 秒：

孩子长大了，吃起手来，想吃就能吃了。

吃手，是宝宝向外界学习的通道

吃手，在大人眼里看起来，是一个很简单的动作，但对于孩子来讲并不容易：

一共有 10 个手指，到底先吃哪一个呢？

吃手的时候，该怎么样配合嘴巴和手手呢？

吃手时，婴儿的手眼协调得到了锻炼，也加快了手指的功能分化，帮助他们发展出越来越复杂的手指精细动作，比如拿东西、扔东西、串珠子、写字。

发展心理学家皮亚杰提出，0～2 岁是感知运动阶段。这个阶段里，婴儿需要通过反射、感觉和动作等与环境的互动来学习。

换句话说，婴儿先天性的反射行为、动作，以及通过吃手感受到的刺激，都是他学习行为的起点。

吃手，是孩子在寻求安全感

简单的吃手动作，能够给婴儿带来无限的快乐和满足。

通过吃手，小婴儿能进行自我安抚，为自己提供安全感。这和大人喜欢把自己卷进小被子里寻求安全感，很类似。

「吃手」无疑是这个阶段婴儿最爱的活动，在妈妈不能及时给孩子喂奶和安抚时，孩子可以通过吃手来进行自我满足。

如果孩子的需求被长期忽视，且无法通过吃手的方式进行自我满足，他们就很容易形成习得性无助，甚至看待事物的方式也会变得消极。

对于 1 岁以内的小婴儿，我们完全不用担心会惯坏他，也不需要有管束他的想法。

如果因为不想让孩子吃手，而把孩子的手束缚住，就会让孩子体验到「失控」的感觉，破坏他的安全感。

1 岁以内宝宝的吃手行为，不需要过度干预，我们帮助孩子洗干净小手，就放心的让他吃个够吧。

婴儿早期的「吃手」行为被过度干预，反而可能导致吃手期的延长。

应对吃手

要「顺势而为」和「无为而治」

如果孩子在 2 岁之后，依然有「过度吃手」的行为，就需要我们注意了，比如：

夜里也不停地吃手；

长时间吃手导致牙齿发育不良；

手指受伤等情况。

我们可以采取「习惯替换」的方式：

每当孩子想要吃手时，我们就和他约定一个其他的替代信号，比如捏玩具、磨搓手指等。

平时和孩子一起做一些手部运动的游戏，比如手指运动操，也能够帮助他缓解吃手行为。

2 岁后孩子如果还有吃手行为，家长也要先找到真正的原因。

比如孩子处在情绪焦虑、不安、恐惧、压力、过度无聊等情况下，可能会诱发他的「吃手」行为。孩子通过这种的方式，来获得最原始的自我安慰。

但对于 1 岁前的宝宝，一切吃手行为都出于本能的需求，我们只需要及时地回应他、满足他就好。

别看小婴儿呆呆萌萌，吃手流的口水到处都是，他可能是在暗搓搓探索这个世界呢！

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华东师范大学发展与教育心理学博士

深圳大学心理学院副教授

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监制：阿童木

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题图来源：站酷海洛

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